Em 1988, estreei na televisão como protagonista da minissérie Abolição, na TV Globo. A mãe do meu personagem, Lucas, era Aparecida, interpretada por Léa Garcia.

Em 2003, ganhei o Prêmio ABCD&C RJ – da 13ª Mostra Curta Cinema – e o Prêmio Primeiro Plano, do Consulado Francês, com o meu primeiro curta-metragem, A Mãe e o Filho da Mãe, protagonizado por Ruth de Souza.

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Com Léa, iniciei minha carreira na televisão; com Ruth, ganhei meu primeiro prêmio de cinema e o convite para exibir nosso filme na 16ª edição do Festival D’Angers – Premiers Plans – European First Film Festival, na França. E ainda recebi mais € 1.500 (mil e quinhentos euros).

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Em 2005, voltei a dirigir Ruth no programa Heróis de Todo Mundo, que idealizamos, produzimos e dirigimos em parceria com a Fundação Roberto Marinho, Canal Futura e TV Globo.

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Em 2022, voltei a ser filho de Léa no filme O Rio de Janeiro de Ho Chi Minh, de Cláudia Mattos.
Essas duas grandes mulheres, essas duas grandes atrizes, estiveram em alguns dos momentos mais importantes e felizes da minha carreira — e da minha vida.

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Quando voltei da viagem à França, em janeiro ou fevereiro de 2004, após exibir nosso filme como convidado especial de um festival dedicado exclusivamente a cineastas europeus, Ruth me convidou para ir à sua casa, num sábado à tarde, para que eu contasse como foi a recepção do público ao nosso filme.
 

Ao chegar ao apartamento dela, na Rua Paissandu, fui surpreendido com a presença de Léa. Ruth preparou uma surpresa para nós dois. Além de querer saber as notícias do festival, ela queria me propor um trabalho: fazer uma peça de teatro em parceria com Léa. Ficamos felizes com a ideia e passamos a tarde toda falando sobre o projeto.

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Lembro que elas fizeram uma crítica muito pertinente e queriam que nosso futuro espetáculo abordasse a grande amizade que tinham, para acabar de vez com a impressão de que eram antagonistas. Afirmaram a grande admiração mútua, o carinho e o respeito que uma nutria pela outra. Se existia alguma ideia de inimizade, essa impressão era gerada pelo sistema de produção de peças, novelas e filmes, que sempre oferecia um único papel — quando muito — para que elas disputassem. Embora tenham feito juntas a novela O Clone, em 2001...

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Saímos daquele encontro felizes com a ideia. Mas o tempo passou... e eu não cumpri o prometido, o acordado.

Em 2005, o cineasta Joel Zito Araújo, meu amigo, reuniu as duas atrizes no filme As Filhas do Vento. Senti a primeira pontada no coração.

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Em 2008, dirigi o documentário Em Quadro – A História de 4 Negros nas Telas, sobre a carreira de Ruth, Léa, Zezé Motta e Milton Gonçalves.Mais uma vez falamos do projeto da peça... que eu não fiz.

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Quando Ruth faleceu, em 2019, a tristeza de perder uma grande referência somou-se à frustração de não poder mais realizar o trabalho que ela me pediu.

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Com Léa, voltei a trabalhar em Mãe Baiana, um filme híbrido de teatro e cinema — um dos últimos trabalhos da minha mãe-atriz.

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Quando ela se foi, novamente o sentimento de perda e incapacidade gritou forte. Saí do velório de Léa, depois de ouvir tantos discursos “inflamados” e “emocionados”, decidido a realizar a peça que elas haviam me sugerido.

Foi daí que nasceu a ideia do espetáculo que hoje apresentamos: Ruth & Léa.

É um trabalho-tributo a essas duas grandes atrizes do cenário cultural brasileiro, no ano que marca os 80 anos da estreia do primeiro espetáculo do Teatro Experimental do Negro (TEN), em 8 de maio de 1945 — O Imperador Jones — grupo idealizado por Abdias do Nascimento, do qual Ruth e Léa são as maiores expoentes.

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Só tenho a agradecer a passagem dessas duas mulheres pela minha vida — não me cansarei de repetir isso.
Agradeço também a toda a minha equipe técnica e artística, que aceitou o desafio de recriar o universo dessas duas gigantes. Uma tarefa difícil e desafiadora.

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Em especial, agradeço às atrizes Bárbara Reis e Ivy Souza por terem aceitado o meu convite, e à Dione Carlos, que topou de pronto a tarefa de construir esta maravilhosa dramaturgia.

Um bom espetáculo a todes.

Ruth e Léa, o meu eterno carinho.
Suas bênçãos.

Luiz Antonio Pilar